Book Lovers Paperback – May 3, 2022

easy read!

女性エディターが主人公だが、やや個人の感覚に元ずき過ぎる表現や逸話が多く、他のロマンスに比べ、引き込まれにくい。

Nora is dreaming of a book editor career. While mothering her baby sister, Libby, who makes a plan for their holidays. She attempts to organize their lives in the future. Libby edits reality. It seems that Nora becomes her baby sister's baby sister. Nora is a main character but I focus on Libby, because Libby plays the most important role.

売れない女優だけれどもニューヨークが大好きで、いつまでも夢を抱き続けたシングルマザーの母が急死してから、姉のNoraにとって妹Libbyの幸せを守ることが何よりも重要になった。Noraは本当は編集者になりたかったのだが、夢見がちで現実感覚がないLibbyの幸せを優先して、コミッションで収入が高くなる可能性が高い文芸エージェントになった。クライアントである作家の利益のためなら何でもするNoraは、感情抜きの冷酷さで業界で恐れられている。20歳の若さで年上の男性と結婚して母親になっている妹との心理的な距離ができていることを案じていたNoraは、妊娠中の彼女から２人きりの旅を提案されて同意した。Noraのクライアントの作家が書いたベストセラーの舞台である南部ノースカロライナのSunshine fallsに行ったところ、想像とはまったく異なる場所であり、バケーションだった。そのうえ、２年前にクライアントの作品を拒絶した不機嫌な編集者がいて、妹は大きな秘密を隠しているようだ……。これはロマンス小説なのだが、普通のロマンス小説とは根本的に異なる部分がある。ロマンス小説の風刺小説なのだ。プロローグで文芸エージェントであるNoraのロマンス小説の分析があるのだが、そこに出てくる「Small Town Love Story」というサブジャンルの説明が卓越している。「大都会に住むビジネス優先の冷酷なヒーローが大企業の利益のために家族経営の小さなビジネス（クリスマスツリー農家やベーカリー）を潰すために田舎町に行く。ところがそのクリスマスツリー農家かベーカリーの女性に魅了されて、人格そのものが変わり、良い人物になる。大都市には彼の恋人がいるのだが、都市に戻ってその恋人の冷酷さに気づき、彼女を捨てて田舎の心優しき女性にプロポーズする」というまとめなのだが、Noraはロマンス小説のヒロインではなく、最後に捨てられる都市の冷酷な恋人役なのだ。だが、その捨てられる恋人にはヒーローやヒロインとは異なる深い内面や美徳があることを読者は想像もしないのである。ここがこの小説の鍵である。ロマンス小説の風刺小説であることも楽しいのだが、日本の読者にとっては、日本の出版業界とは異なるアメリカの出版業界の内情が興味深いのではないかと思う。Emily Henryは文章力が卓越している作家だ。以前はファンタジーなどを書いていたのだが、ロマンス小説に専念するようになってからは全米トップクラスのベストセラー作家になった。正しい選択だったと思っている。

Less than the average. Don’t expect too much from this one.