Hotel Rwanda [DVD]

With sadly so many conflicts going on around the world the plight of Rwanda was not given the media exposure that it needed. The western world was fully aware of the issues in Iraq, Bosnia and Afghanistan yet when mass genocide swept across an African country in 1994 many people (myself included) were ill informed. Hotel Rwanda documents the Hutu uprising and the sickening massacre of the Tutsi people. It shows the scale of this terrible event. This was not a minor battle but a lengthy bloody murder of almost an entire tribe - over a million people. While the film is obviously of a sad nature it focuses on one individual, Paul Rusesabagina, who assumes the post of manager of a luxury hotel in the capital. This hotel becomes a refuge for over 1200 Tutsi people who would otherwise be murdered. Rusesabagina's story is not dissimilar to Schindler's List in that he does his all to protect these people; from bribing soldiers to telephoning Belgium and risking his own life. If it were not for his courage these people would not have survived. The film succeeds in its aims. The viewer is left better informed of this essential piece of history and has felt all manner of emotions. Anger at the western world for refusing to help, frustration at the UN troops' inability to keep peace, admiration for Rusesabagina and relief that he and his family survive. It's just a shame we have to convert reality into a film to make reality real.

Don Cheadle plays the character Paul Rusesabagina, of the Hutu tribe. His wife is from the Tutsis and as the violence escalates you anticipate some kind of family betrayal. But Paul is in love with his wife and loves his family, and as he realises the extent of the suffering in his community he refuses to let tribal loyalties interfere with his relationships there. Paul Rusesabagina is an inspirational man and the world should be made aware of what he did. This is a film worthy of the "celluloid".However, this film pulls no punches. It neither gilds the corruption, perfumes the betrayals nor sanitises the atrocities suffered by the Rwandans. Neither does it rationalise the ignorance or selfishness of the West. Yet, in so doing it gives a short sharp shock to the ostrich in all of us and surprisingly we are left with a thoroughly engaging account of events.You may believe that, "Blood is thicker than water", and that family comes first, but by the end of the film you can't help asking yourself how you would behave in the same position. Would you be courageous and compassionate enough to do as he did or would you be looking after No.1?

Keeps your attention throughout but quite harrowing in some parts.

It was certainly brave to tackle one of the most despicable episodes in human history head on like this, and only the oblique way in which it was handled as a personal story makes it palatable. One sees little of the orgy of violence, but is aware it is going on. And one is confronted by the anguish of those unable to intervene, and the reluctance of foreign Powers to help. It is as powerful an argument for an International Police Force as I know, though it is still hard to see how one can be formed.As a Movie it is good, though not great. As a moral and social provocative it is important, and earns its four stars. Our local school uses it to trigger discussions on morals and ethics, and it is a good choice.

Not much to say really except that this film is well worth seeing even though it may shock and disgust how one human being can treat another in such a way. Terribly sad but then war always is whatever the reason. Recommended viewing.

Great item

By far the best film I have ever watched. There is not one single flaw in this movie, in terms of storyline, cinematography or acting. Don Cheadle portrays Paul Rusesabagina beautifully, the most convincing performance by an actor I have ever seen, and he deserved to win Best Actor at the Oscars. The story is powerful beyond belief, giving much, much more than an insight into a hero's tale, who in Don Cheadle's words, 'stood up against the odds', to save those in Rwanda who did NOT want to be part of the atrocious genocide which killed approximately 1,000,000 people in 3 months! The introduction to this film is like no other, showing how much respect the Manager (Don Cheadle) of the Hotel Mille Collines has from some of the highest profiles in the world. The trigger for the genocide is precise, and the rest is history. Drama, love, comedy, action, and most importantly, perseverance in the face of utmost danger to save the innocent, this is recommended to anyone.

I remember being strongly impressed by this film when I saw it in the cinema. Recently, I was asked to watch this film again as part of a 'Building Personal Leadership' program. It was a pleasure to watch the film again, especially when looking at it in the light of how the main character, Paul, adapts to the impossible to believe circumstances with which he is faced. Circumstances that really happened, and which in different ways are happening all over the world. Anyone interested in doing 'world work' should watch this film. Anyone who wants to be reminded that our day to day struggles are so minor in comparison with what others go through should watch this film. Excellent film with important lessons.

j adore ce film tres interessantje le conseilletres bon acteur

Einer der dunkelsten Momente jüngerer Geschichte wird in diesem unverkennbar westlich angehauchten "Drama" gekonnt und massentauglich aufbereitet.Obwohl ich die teils wohl berechtigten Kritiken bezüglich authentischer Darstellung afrikanischen Familienlebens u.ä. durchaus nachvollziehen kann, bleibt mir letzten Endes keine andere Wahl als 5 STERNE für dieses gelungene Leinwandwerk herzugeben.Wichtig ist doch, dass man auf diesem Wege versucht wenigstens eine breitere Öffentlichkeit wachzurütteln oder zumindest zu sensibilisieren.Ich seh das so:Wenn ich einer Klasse im Geschichtsunterricht zwei Bilder - nämlich die brennenden Towers des WTC vom 11. September 2001 einerseits und eine Fotografie flüchtender ruandischer Menschen von 1994 andererseits - mittels Beamer präsentiere, dann kann 100%ig davon ausgegangen werden, dass die Schülerinnen und Schüler zu erstgezeigtem Bild, ohne großartige Vorbereitung meinerseits, eine ganze Menge sagen können, während zum zweiten höchstens mit einigen wenigen Mutmaßungen zu rechnen ist, wie etwa "...irgendwo in Afrika".Und genau das ist unser "westlich-europäisches Problem", wenn man genauer darüber nachdenkt. Eigentlich ist es sogar eine Art "Phänomen", dass Geschehnisse außerhalb des mehr oder minder "gewohnten Kulturkreises" verhältnismäßig wenig bis gar keine Beachtung finden. Oder ist Ruanda so viel weiter weg uns als z.B. New York??Ich gehe sogar noch weiter und behaupte jetzt steif und fest (und frech) einmal, dass sogar viele Erwachsene zum Thema "Genozid in Ruanda" nicht allzuviel bis nur sehr wenig sagen könnten...Bitte: Keineswegs möchte ich diese Einführung in meine Rezi in irgendeiner Form als Vorwurf missverstanden wissen. Woher sollen die Menschen ihr Wissen auch hernehmen? Wenn ich mehrmals jährlich medial-anschaulich an 9/11 erinnert werde und (im Verhältnis dazu) so gut wie gar nicht z.B. eben an die furchtbaren Ereignisse, die sich während des ruandischen Bürgerkrieges abgespielt haben, dann ist das "hausgemacht" und vielleicht sogar in irgendeiner Weise "gesteuert"...Aber genug dieser unnützen Vergleiche! Freilich darf man historischen (blutigen, tragischen) Ereignissen nicht an der Anzahl der Opfer ihre "Bedeutung" beimessen. Natürlich ist jedes einzelne Menschenleben, das gefährdet, physisch und/oder psychisch zerstört wird, eines ZU VIEL!Dennoch halte ich es für erschreckend, wie erstaunlich schlecht wir über mancherlei Ereignisse auf diesem unseren Planeten informiert sind!Nun zu den damaligen Ereignissen, denen sich auch der Film annimmt: 1994 - die beiden größten Bevölkerungsgruppen des eher kleinen afrikanischen Landes Ruanda (insgesamt ca. 11 Mio. Einwohner), nämlich die Hutu auf der einen und die Tutsi auf der anderen Seite, werden durch militante Rädelsführer gegeneinander aufgehetzt. Vor allem radikale Hutu-Parteien erinnern (vor allem via Radio und Fernsehen) regelmäßig an die vergangenen Greueltaten der Tutsi, die einst von den belgischen Kolonialherren als "Führungsschicht" (in europäischem Interesse versteht sich) etabliert und eingesetzt wurden. Daraus wiederum resultiert, dass die Tutsi verhältnismäßig "wohlhabender" sind als ihre Hutu-Landesgenossen, weil sie trotz zahlenmäßiger Unterlegenheit stets die "höheren Ämter" innehatten und wohl auch finanzieller insgesamt besser dastanden als die Hutu. Im Grunde also ein alter Hut als Motiv: Neid. Erschwerend kommt jetzt jedoch noch hinzu, dass Hutu und Tutsi (aber auch noch anderer Minderheiten) im Zuge europäischen "Rassenwahns" nach bestimmten (freilich unsinnigen) "Erkennungsmerkmalen" unterschieden wurden (sogar im Pass ist die Zugehörigkeit zur "Volksgruppe" vermerkt!) - was uns Europäer eigentlich unweigerlich an die NS-Rassenideologie erinnern müsste.Zudem haben bereits vergangene Konflikte tiefe Spuren hinterlassen - radikale Hutu-Anhänger wollen den Tutsi nicht verzeihen, dass sie (teilweise halt, bestimmt auch nicht alle) einst mit den Kolonialherren paktiert haben.Die zunächst als "hirnlose Phrasendrescheirei" abgetanen Reden, sollten bald schon bittere Wirklichkeit werden. Tatsächlich sollte es den radikalen Hutu-Führern gelingen, den gesamten Hass einer unzufriedenen und blinden Bevölkerungsmehrheit auf die Tutsi zu lenken, die wenig schmeichelhaft im allgemeinen Sprachgebrauch Hutugetreuer als "Kakerlaken" bezeichnet werden.Die Folgen waren nicht absehbar: Im Zuge sogenannter "Säuberungen" dürften rund 1 Mio. Menschen ums Leben gekommen sein! Umso erdrückender stellt sich dieser trockene Fakt dar, als dass es dafür nicht einmal ein Jahr gebraucht hat! Man stelle sich vor: Rund ein Zehntel (!) der Gesamtbevölkerung Ruandas (darunter auch etliche Hutu, die den Radikalen nicht radikal genug waren) wurde binnen kurzer Zeit ausgelöscht!Angesichts solch schwindelerregender Zahlen, mag es "makaber" sein, dennoch eine kleine Erfolgsgeschichte jener Zeit erzählen zu dürfen: Ein wohlhabender und intelligenter Geschäftsmann (er leitet ein europäisch geführtes Hotel), ein Hutu-Mann, der mit einer Tutsi verheiratet ist und mit ihr auch einige Kinder hat, schafft inmitten dieser Wirren das Unmögliche: durch geschickte Diplomatie, unendlichen Mut, Weitblick und einer nicht minder geringen Portion Zivilcourage gelingt es ihm über 1000 Menschen (darunter Hutu & Tutsi) vor dem sicheren Tod zu bewahren, indem er ihnen in "seinem" Hotel Unterschlupf gewährt.Neben feinem Fingerspitzengefühl ist dafür freilich auch ein bisschen Glück nötig!Völlig zurecht hat man diesem großartigen Menschen zu Ehren (der heute übrigens in Belgien lebt) einen Spielfilm namens "Hotel Ruanda" gewidmet. Eine kleine Oase Menschlichkeit inmitten unsagbaren Leids und Gemetzels!Der Film ist voller kleinerer und größerer Höhepunkte. Liebesbekundungen zwischen der Hauptfigur und dessen Frau gehören auch für mich da nicht unbedingt mit dazu. Dennoch ist es insgesamt gelungen eine "runde", packende und halbwegs "authentsiche" Geschichte zu erzählen.Nicht schlecht finde ich auch, dass man das Versagen der dort stationierten UN-Friedenstruppen recht offen darstellt. Lediglich die überkorrekt moralischen Gewissensbisse des im dortigen Gebiet eingesetzten Generals (Nick Nolte) kommen ein bisschen unglaubwürdig daher...Der ehemalige UNO-Generalsekretär Kofi Annan soll den Genozid in Ruanda sogar als "größtes Scheitern/Versagen aller Zeiten einer UN-Mission" bezeichnet haben, womit er zweifelsfrei recht behalten dürfte.Natürlich darf man dabei auch die Grundmotive der UNO hierbei nicht außer Acht lassen, die allesamt friedlicher Natur (sein sollten) sind. Nicht einmal der NATO würde ich in Wahrheit einen Vorwurf machen. Ganz ehrlich: Wäre es wirklich vertretbar gewesen junge Männer dorthin zu schicken, um ihr Leben aufs Spiel zu setzen? Ich möchte so eine Entscheidung jedenfalls nicht treffen müssen...Trotzdem: Berachtet man (auch rückblickend natürlich) so manch anderen Krisenherd auf dieser Welt, so muss sich einem schon die Frage aufdrängen, warum man in Ruanda damals derartig passiv agiert hat...Natürlich sind mit Kriegen in einem kleinen afrikansichen Land keine Wählerstimmen zu gewinnen, wie es im Film sinngemäß einmal so schön zur Sprache kommt. Dennoch wage ich hier offen in Frage zu stellen, warum Kriege in Afghanistan tatsächlich "populärer" sein sollten?Wie auch immer. Ich begrüße es jedenfalls, dass man es mit diesem Film ein Stück weit geschafft hat, den westlichen Gewohnheitshorizont ein bisschen zu erweitern."Hotel Ruanda" ist meines Erachtens eine recht kritische Auseinandersetzung mit den Massenmorden anno 1994, die viele verschiedene Motive anhand bewusst überzeichneter Figuren relativ leicht nachvollziehbar aufzeigt. Zugleich ist es ein zutiefst menschliches Leinwandwerk, das bestimmt auch von seinen großartigen Schauspielern zehren kann!Für meinen Geschmack bleiben am Ende eigentlich keine Wünsche (aus filmischer Sicht) offen, lediglich die Ursachen für das damalige (erneute) Aufbrechen des Hutu-Tutsi-Konfliktes hätte man ev. noch etwas ausführlicher beleuchten können...Insgesamt handelt es sich hierbei also um ganz, ganz großes Kino, das durchaus auch für den Geschichtsunterricht Verwendung finden könnte, vorausgesetzt, man ist interessiert daran, Jugendlichen klar zu machen, dass Katastrophen nicht alleine ihrer Medienwirksamkeit wegen Beachtung und Aufmerksamkeit erregen sollten... (Ich hoffe, man versteht mich nicht falsch!)Bleibt nur noch zu sagen: MEISTERWERK - unbedingt ansehen!!Fazit: Ein deprimierender Rückblick auf eines der dunkelsten Kapitel der Menschheitsgeschichte, gekonnt verpackt in die Geschichte über die heroische Tat eines nahezu makellosen Helden, der - wenn auch nur die Hälfte des Gezeigten annähernd der Wahrheit entsprechen sollte - gar nicht genug geehrt werden kann!Zur lockeren Abendprogrammgestaltung taugt "Hotel Ruanda" freilich nicht!

The film, Hotel Rwanda, is similar to Schindler's List and The Diary of Ann Frank, in that it is more than entertainment; it documents a national act of genocide of one people against another. Therfore the film has to be reviewed both as an artistic statement and as a political statement. I will cover both in this review.First, this is suberb film making with an incredible cast of actors. However Don Cheadle demonstrated that his acting skills are of the highest order. The film did an excellent job of balancing the tensions and drama within the hotel with the terror in the streets. Major societal tensions are mirrored in the hotel staff, some of which are Tutsis and some of which are Hutus. The film did an excellent job of demonstrating the terror as parents tired to keep thier children from being murdered against a mob of Hutus, intent on killing all Tutsis in the country. Thus the film demonstrated at the individual, the family, the neighborhood, the ethnic, and the national levels the terror of this genocide.Second,the film is a political statement against genocide and the politics around genocide. Long brewing social injustice,a breakdown of the social contract, opportunistic political leaders, prejudice and stereotypes, and a highly visible or high profile catalyst to mob violence are the formula for genocide which this film displayed very well. The film is subtle in demonstrating that many of the Tutsis were of a higher economic class than the Hutus and this was due to the Belgium preference for the lighter skinned, thinner, taller Tutsis as compared to the shorter, darker, thicker Hutus. This long brewing social injustice set the stage for opportunistic politicians to gain control of the country with ethinic warfare as their vehicle. The assassination of the President by his own military, blamed on the Tutsis rebels, and fanned into flame by violence monger radio personalities served as the catalyst that sparked the terror.There has been much discussion around the lack of a response from Europe and the United States during this catastrope. The explanations include the recent US military crisis in Mogadishu (see Black Hawk Down for a great film on this incident), the lack of understanding of the politics and tensions in the region, the involvement of the UN in Bosnia and Serbia, and racism against darker races. All of these forces, no doubt, played a role. However we have to ask both our politicians and the media to do a much better job of educating the public around these issues. The media was slow to report this genocide and thus delayed international action. We should never let this happen again.Buy this film, it is outstanding. Keep it in your collection since it is part of human history.

This is an excellent historical drama. Don Cheadle is brilliant in the lead role as Paul Ruesabagina, the beleaguered hotelier who finds himself caught in the middle of the genocidal conflict between Hutus and Tutsis in Rwanda in 1994. Sophie Okenodo shines as Paul's devoted wife, while Nick Nolte adroitly portrays the UN peacekeeping commander who is left powerless to stop the unfolding catastrophe. Paul Ruesabagina is to the Rwandan genocide what Oskar Schindler was to the Holocaust: an unassuming, morally upright character who ends up saving countless innocent lives. Watch for actors Joaquin Phoenix (Gladiator) and Jean Reno (Ronin) in small roles here. The acting is compelling all around, and the film is cannily shot to keep the violence from appearing too graphic. Still, you should be careful about letting your kids see this film. Nevertheless, the Rwandan genocide is a story that should be told, and "Hotel Rwanda" tells it well. Check it out!

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